El 28 de junio, Zijin Mining anunció un importante descubrimiento de 18,38 millones de toneladas de recursos de cobre adicionales y 5,77 millones de toneladas de reservas de cobre. Este descubrimiento, que fue posible gracias a las sólidas capacidades internas de investigación y exploración de Zijin, incluye recursos y reservas de dos proyectos en China: la mina de cobre Julong en el Tíbet y la mina de cobre Tongshan en Heilongjiang. Las reservas recién agregadas representan el 14,2 % de las reservas totales de cobre de China a fines de 2022. 

Crecimiento récord: Julong se convierte en la mina de cobre más grande de China, por recursos

• La mina de cobre de Julong cuenta con 25,88 millones de toneladas de recursos de cobre

Tras la adquisición de una participación significativa en la mina de cobre Julong en 2020, Zijin Mining ha realizado una importante exploración en la que se perforaron 87.000 metros y se analizaron 43.400 muestras. La fase 1 del proyecto se completó en 18 meses. Desde entonces, las capacidades de extracción y procesamiento de Julong se han ido ampliando. La ley de cabeza del mineral de cobre ha disminuido del 0,3 % en 2022 a aproximadamente el 0,17 %.

Según documentos presentados ante el gobierno, la mina de cobre Julong ha agregado 14,73 millones de toneladas de recursos de cobre, lo que eleva su total a 25,88 millones de toneladas con una ley promedio de 0,29 %. Esto equivale a 2,5 veces los recursos verificados en el momento de su adquisición por parte de Zijin, lo que convierte a Julong en la mina de cobre más grande de China, por recursos. Además, la mina ha identificado recientemente recursos de 1,002 millones de toneladas de molibdeno y 8.157 toneladas de plata.

• En camino a convertirse en una mina de cobre ultragrande de primera categoría

Se espera que las pruebas de producción de la expansión de la fase 2 de Julong comiencen en el primer trimestre de 2026. Una vez finalizada la fase 2, su capacidad de procesamiento anual aumentará de 45 millones de toneladas a 110 millones de toneladas, con una producción anual de cobre que aumentará entre 300.000 y 350.000 toneladas, mientras que la de molibdeno ascenderá a 13.000 toneladas y la de plata, a 230 toneladas. Esto posicionará a la mina de cobre Julong como la mina de cobre más grande de China y un proyecto ultragrande de primera categoría, situado en las altitudes más altas y con las leyes de cabeza más bajas. 

Se está llevando a cabo un estudio de viabilidad para la fase 3 de Julong. Si se aprueba, el procesamiento anual de mineral podría alcanzar los 200 millones de toneladas, lo que la convertiría en la mina de cobre más grande del mundo, con una producción anual de aproximadamente 600.000 toneladas de cobre.

Tesoros en profundidad: se descubre un yacimiento de mineral ultragrande en la mina de cobre Tongshan en Heilongjiang

Heilongjiang Duobaoshan Copper, una subsidiaria de propiedad total de Zijin Mining que opera las minas de cobre Duobaoshan y Tongshan, ha llevado a cabo una extensa exploración geológica utilizando métodos avanzados, en la que se perforaron 73.000 metros y se analizaron 14.700 muestras. Los esfuerzos de exploración revelaron un yacimiento de cobre ultragrande en las profundidades de la mina de cobre Tongshan.

Los datos revisados y confirmados por el gobierno indican que la mina de cobre de Tongshan ha agregado 3,651 millones de toneladas de recursos de cobre, con una ley promedio de 0,47 %. El yacimiento V recién descubierto, un depósito de pórfido ciego, contiene 2,81 millones de toneladas de cobre, lo que lo convierte en el yacimiento de cobre más grande descubierto en el noreste de China en los últimos 40 años.

El yacimiento V es grueso y profundo, pero no de alta ley. Zijin está estudiando actualmente planes de desarrollo para el yacimiento y espera utilizar el método de hundimiento inducido por bloques para la minería.

La mina también añadió una cantidad significativa de recursos asociados, entre ellos, 130.000 toneladas de molibdeno, 55 toneladas de oro y 1.104 toneladas de plata.